以动物、植物、矿物等天然高分子物质为主要原料制成的可使两种相同或不相同材料（如木材与木材、木材与其他材料）粘结在一起的粘结剂。它的主要成分是淀粉（淀粉糊、糊精）、蛋白质（骨胶、干酪素、大豆蛋白）、橡胶（天然橡胶、再生橡胶）等。
天然胶粘剂的制备与应用的历史悠久，中国4000年前就利用生漆作胶粘剂制作器具。周朝已使用动物胶作为木船嵌缝密封胶。公元前2000年左右古埃及人用天然胶粘剂胶合薄木板。
种类
按使用的原料可分为：①动物胶粘剂，主要为动物蛋白胶粘剂，有皮胶、骨胶、血胶、干酪素胶和鱼胶等；②植物胶粘剂，又分为植物蛋白胶粘剂（豆蛋白胶、豆粉胶）和淀粉胶粘剂；③天然橡胶胶粘剂；④木质素、单宁胶粘剂。天然胶粘剂的生产，由于受到原料产地、季节、气候等方面自然条件的影响，产品质量易于波动，品种比较单纯。20世纪50年代以后，随着合成高分子化学工业的发展，合成树脂胶粘剂渐占主要地位，天然胶粘剂的消耗量趋于下降。
木材工业中常用的天然胶粘剂有血胶、豆胶、干酪素胶、骨胶等。其中骨胶、皮胶的水溶液可直接使用，血胶、干酪素及豆胶等均需加入一些化学药品，经调制后才能使用。血胶可以在温室下固化，也可加热固化，胶接强度较高，特别是耐水性比其他天然胶粘剂好。血胶主要用作生产胶合板和木材的粘接。但血胶的色泽很深，容易污染被胶接物，有臭味并易受菌类腐蚀。豆胶是将大豆蛋白与水调制成一定浓度的溶液，为了调节胶液的粘度、延长胶液使用时间和防止长霉等，加入一些助剂如石灰乳、氢氧化钠、水玻璃及防腐剂硫酸铜等。豆胶主要用于胶合板制造及木材加工。特别是制造茶叶包装箱板，无臭、无毒，豆胶有独特的优点。
性能
天然胶粘剂的主要性能详见下页表。
发展前景
天然胶粘剂具有来源广泛、价格比较便宜、配制容易、无毒性等优点。与合成树脂胶粘剂相比，其缺点是耐水性差，容易长霉，胶接强度不够好，不能适应各种恶劣环境。但经过改性，可使胶合性能显著提高。在合成胶粘剂迅速发展的情况下，天然胶粘剂仍是胶粘剂中不可缺少的一部分。天然胶粘剂已由利用天然产物作原料进入利用再生性资源制造木材胶粘剂的阶段，例如利用农业废料所得糠醛制成糠醛树脂；利用树皮抽出物、纸浆废液制造胶粘剂，将淀粉与糖类在比较缓和的条件下转化成耐水的聚合物，以使它们能用作木材胶粘剂等。因此，天然胶粘剂虽是古老的胶种，却是有待继续改进和发展的胶种。