中国是礼仪之邦，古人不仅在行动上很讲究礼仪，在语言上也非常注意文雅。对于一些不够雅的日常琐事，常用文雅的说法委婉表达，这在修辞上称为讳饰。比方说上厕所这件事，今天我们可以直接说出来，或者委婉一点说“去洗手间”“去方便一下”。在古代，文雅委婉的说法就很丰富了，主要有出恭、更衣、净手、解手、如厕、登东等。比如北宋司马光在《资治通鉴》里写道：“鲁肃独不言。权起更衣，肃追于宇下。”这里的“更衣”，并不是说孙权起身要去换衣服，而是去厕所的意思。东汉王充的《论衡》中有“夫更衣之室，可谓臭矣；鲍鱼之肉，可谓腐矣”的句子。这里的“更衣之室”，并不是换衣服的房间，而是厕所的意思，否则也不会说是臭的啦。“登东”的说法，是因为古代的厕所多建于房屋的东角，所以登东可以表示去厕所的意思。“出恭”的说法则始于明朝，明朝的科举考试很严格，科考时考场纪律规定，考生内急时，必须领取一块牌子，上写“出恭入敬”，凭牌进出厕所和考场。于是，士子们便将如厕称为“领出恭牌”，简称“出恭”。