目前内墙装饰用水性涂料主要有两类，一类是以水溶性树脂为基料，加入一定量的颜料、填料和助剂，经研磨、分散后制成的水溶性内墙涂料，如106涂料、107涂料、831涂料等；另一类就是以合成树脂乳液为基料，经与颜料、填料研磨分散后，加入各种助剂配制而成的合成树脂乳液内墙涂料，俗称内墙乳胶漆。内墙乳胶漆因所用乳液的不同，名称也各异，常见的有丙烯酸内墙乳胶漆、苯丙内墙乳胶漆、醋酸乙烯内墙乳胶漆等。
由于内墙乳胶漆所含主要成分、制造工艺与水溶性涂料有明显不同，故成膜后的涂膜性能也有较大差异。水溶性内墙涂料因耐久性差、不耐擦洗、甲醛含量高等缺陷，产量已逐年下降，并趋于淘汰。而内墙乳胶漆以其色彩丰富、施工方便、易于翻新、与基材附着良好、干燥快、耐擦洗、安全无毒等优点，得到了广泛应用，并已成为千家万户居室装修的主体材料之一。
我国乳胶漆的研制始于20世纪五六十年代，当时研制的乳胶漆因耐水性差，耐擦洗性欠佳而仅应用于一些高级饭店内墙装饰，无法推广普及。进入90年代以后，建筑涂料进入快速发展时期，新产品不断涌现，花色品种不断翻新，产量也逐年递增，目前我国建筑涂料的总体技术已达到国际20世纪90年代的先进水平，其品种和产量基本满足了城镇建筑迅猛发展的需要。但我国建筑涂料的总体水平与先进工业国家行业水平相比仍有不小差距，随着国外大型涂料公司在国内建立合资企业和独资企业，国外大型化工原料企业与涂料生产的原、辅材料供应商随之进入国内市场。涂料生产的原、辅材料供应的国际化渠道逐渐畅通，为国内涂料生产技术水平的提高提供了物质条件的便利，国内外涂料生产，在基本材料选择方面的物质差距变小，由此而来的涂料配比技术水平差距必然随之变小。