东非高原是人类文明最早的发源地，1950年代到1970年代考古学家曾在东非大裂内谷中发现了200万年前、容290万年前人类的头骨，而引起世人注目的则是1975年，在坦桑尼亚和肯尼亚交界挖出了350万年前的人类遗骨，以及足迹化石，这是目前为止所发现最古老的史前人类证据。
东非的坦桑尼亚或肯尼亚，一个独特的少数民族，这就是非洲最神秘的游牧民族――马塞(masai)。他们身材高大，手持木棍，身穿颜色鲜红的长袍，在人群中显得格外的醒目。有人形容他们为非洲的吉普塞人，他们的总人数大约是100多万，在坦桑尼亚和肯尼亚各50万左右。黑木雕上的马塞民族，在马塞村落传说着马塞人钻木取火的故事，说是他们至今依然保持着这一传统，于是在坦桑尼亚首都达累斯撒拉姆的黑木雕集市内，我努力寻找着那个唯一属于现世的原始的生活方式。