大雄宝殿是佛教寺院的正殿（也有称为大殿的），是整座寺院的核心建筑，也是僧众朝暮集中修持的地方。大雄是佛的德号。大者，是包含万有的意思；雄者，是摄伏群魔的意思。因为释迦牟尼佛具足圆觉智慧，能雄镇大千世界，因此佛弟子尊称他为大雄。宝殿的宝，是指佛法僧三宝。由于释迦牟尼出家前是太子，所以按照皇家建筑来修建大雄宝殿的，所以大雄宝殿都是皇家建制的三重檐结构。
因此，大雄宝殿一般供奉释迦牟尼的三种形态：
一、单个的佛陀像，即释迦牟尼像。这样的话，一般左右会加上俩协侍，也就是佛陀当年的随身弟子阿难和迦叶。
二、三世佛。“世”可以理解为时空，因此，三世佛这种形态又有两种变化，第一种称为“横三世佛”，即按照空间来排列，分别是东方净琉璃世界药师佛＋娑婆世界释迦牟尼佛＋西方极乐世界阿弥陀佛。第二种称为“竖三世佛”，按照时间来安排，即过去现在与未来的佛，是过去佛燃灯古佛、现在佛释迦牟尼佛、未来佛弥勒佛；
三、七佛。这个最少见，估计全国不会超过十个大殿，最有名的就是辽宁义县的奉国寺，供奉过去七佛，即指毗婆尸佛（Vipasyin）、尸弃佛（Sikhin）、毗舍婆佛（Visvabhu）、拘留孙佛（Krakucchanda）、拘那含佛（Kanakamuni）、迦叶佛（Kasyapa，又称燃灯古佛（ipankara）、释迦牟尼（Sakyamuni，俗名悉达多），前三佛为过去庄严劫千佛的三佛，后四佛为现在贤劫千佛的四佛。