首饰，从字面的理解为头部所佩戴的饰品。首饰是具有装饰作用的可佩带物件。专从历史上看，追溯到属史前文明时期，远古的人类就将动物的牙齿，骨头，或者是贝壳等物件佩戴在身上，起到一定的使用功能或者装饰作用。随着人类社会的发展，首饰的的用途更演变成为权利或者阶级象征的物品。事实上首饰就是具有装饰功能的可佩戴的物件。任何可佩戴的物件，我们都称之为首饰。
珠宝，在日常生活里，一般习惯将金银等贵金属之外的天然珠宝玉石或人工宝石加工制成具有一定价值的装饰品、工艺品或其他珍藏，统称为珠宝，所以文字上有“金银珠宝”这一说法。按照国家有关珠宝玉石鉴定的标准，珠宝玉石是对天然珠宝玉石（包括天然宝石、天然玉石和天然有机宝石）和人工宝石（包括合成宝石、人造宝石、拼合宝石和再造宝石）的统称，简称宝石。所以珠宝设计，主要以贵金属，宝石等贵重材料为主体，结合手工艺与设计进行创作，具有一定的价值和工艺价值的物品。