架空电力线路是用电杆和绝缘子等材料把导线架在空中用来输送电力。内10kV以上的线路称高压输容电线路；电压在1～10kV，架设在降压变电所与配电变压器之间的线路称高压配电线路；电压在380/220V，由配电变压器引至用户进线处的线路，叫低压配电线路。高压配电线路采用三相三线制，低压配电线路采用三相四线制、三相三线制和单相两线制。高压架空配电线路和低压架空配电线路的架设，有单独架设的，也有共杆架设的，高压在上，低压在下。
架空输电线路由导线、避雷线、电杆（杆塔）、绝缘子串和金具等主要元件组成，如图7-13所示。导线用来传导电流，输送电能；避雷线是把雷电流引入大地，以保护线路绝缘免遭大气过电压的破坏；杆塔用来支持导线和避雷线，并使导线和导线间，导线与避雷线间，导线和杆塔间以及导线和大地、公路、铁轨、水面、通信线等被跨越物之间，保持一定的安全距离；绝缘子是用来使导线和杆塔之间保持绝缘状态；金具是用来连接导线或避雷线，将导线固定在绝缘子上，以及将绝缘子固定在杆塔上的金属元件。