乳胶latex翻译为橡胶、橡液、乳液。天然乳胶是从橡树上割制而成，就是天回然橡胶的一种，答为液体，乳白色，无味。新鲜的天然乳胶含橡胶成分27％～41.3％、水44％～70％、蛋白质0.2％～4.5％、天然树脂2％～5％、糖类0.36％～4.2％、灰分0.4％。为防止天然乳胶因自身微生物、酶的作用而凝固，常加入氨和其它化学稳定剂。天然乳胶主要用于制作橡胶制品（轮胎、电缆、玩具等）、发泡乳胶制品（床垫）和海绵等。优点：乳胶具具有很好的耐磨性、超高的弹性、扯断强度及伸长率。天然乳胶缺点：在空气中易老化，不透气，制作床垫需要靠打孔来增加透气性。天然乳胶中由于存在异型蛋白分子,可能会引起特定人群的过敏反应，影响人体健康。乳胶床垫生产过程中必须去除这种过敏原,降低危害产生的可能性，因此一般采用清洗工艺来去除异型蛋白。
如果不进行发泡处理，天然乳胶中的微生物和酶就会发霉、滋生细菌和螨虫。
蒸汽模塑成型或切割成型，只是乳胶床垫制时的成型方法，只是影响外观，对内在质量没有任何的影响。