各地降水量的大来小，是源影响传统民居的构筑形态的重要因素。反映最明显的是主要用于排水功能的建筑屋顶形式。有人对歇山式屋顶的形成过程作过一种解释，就是在多雨地区悬山屋顶未能遮全山墙面上的雨水，对土墙不利，便创造出一种悬山梯形屋顶作为改进。但若房屋较大，这种悬山梯形屋顶的结构强度就不够了，因此出现了双层屋顶或称附棚，这正是歇山屋顶的原形。所以这种屋顶形式是与多雨地区的防水需要密切相关的。而在南方多雨地区，许多传统民居的构件形式如挑檐、腰檐、披檐等都是以防雨水淋湿墙面为基本功能的，因此多雨地区有其特有的构筑形态。另外，各地区降水量的大小还反映在屋顶坡度上。传统民居在当时屋面材料的限制下，如果屋顶没有一定的倾斜度，雨水下降速度慢。难以避免垂直渗透。而选择屋顶坡度的大小，则常常与降水量的大小紧紧联系。一般说来，降水量多的地方屋顶坡度大，以利泄水，反之屋顶坡度小，这在大量的民居实例中可得以验证。而在气候特别干旱的地区，甚至屋顶全是平的，用做屋顶活动平台或曝晒粮食等。