在现实生活中，晚辈们为了孝敬老人，让他们睡得更好，都会采用厚而软的床垫，以为这样才能又舒适又保暖，也尽了儿女的一番孝心。可是，许多老人睡在这样的床上，却常常感到很累，甚至腰酸背痛，对于许多年轻人来说也是如此。其实，老年人的睡的床还是硬一些好。
这是因为老年人的腰椎功能会随着年龄的增长而退化，甚至出现腰肌劳损、腰椎间盘突出、腰腿痛等病症。老人经过一天的坐、立之后，如果在夜间睡觉时仍然不能让腰部得到休息，那么，腰部病情会更加严重。所以最简单的方法就是要睡具有一定硬度的床。
当患上腰部疾病时，通过卧床休息尤其是卧硬板床休息，可消除负重和体重对椎间盘的压力，使症状缓解。而对于腰椎间盘老化的患者来说，睡硬板床更有意义：80%的患者经非手术治疗能明显缓解症状；如果睡在过于柔软的床上，人体体重的压迫会使床形成中间低、周围高的情况，进而影响腰椎正常的生理屈度，造成腰部肌肉、韧带的收缩、紧张及痉挛，加重症状。除了保护腰部，睡硬板床对于患有心脏病的老人来说也很重要，这有利于心脏病发作时医生可以在硬板床上使用心脏按压法进行现场抢救。
当然，睡硬板床并不是说一定要睡在硬木板床上而不用铺任何床垫。例如有些老人由于骨质疏松导致脊柱变形，这种情况就不能睡硬板床了。通过咨询专家之后得到的建议是：适合老年人的床具应该是使人体在仰卧位时保持腰椎正常的生理前凸，侧卧时保持腰椎不侧弯，所以只要是具备一定硬度的床垫就可以了。