中央空调系统的机组多，管路和线路长，且分布复杂。因此，中央空调在安装前必须合理布置。规范安装程序，才能保证安装质量，确保设备运行安全、稳定、可靠，使用及日后保养维修方便。
（1）熟悉资料
安装前应认真阅读随机资料，对所安装空调的基本技术状况（如功能、功率、电源等）了如指掌，并实地察看需安装的房间（场地），对安装的整体布置心中有数。
（2）编制施工图
施工图是用来指导施工的依据，主要包括以下内容：①室内、外机组的位置；②制冷剂配管、冷凝水排管的位置、走向；③通风管道的走向；④电源配线系统；⑤控制配线系统；⑥需预留的出风孔、回风孔和检修孔。
编制施工图时必须注意以下几个问题：①整个空调系统安装的大体框架必须与房间结构的装潢协调配合，并经得业主的同意；②室内机与室外机之间制冷管的高度差与距离，应在合理的原则下尽量缩短，不得超过该机组的规定；③室外机的安装位置，应保证通风良好，并注意远离热源，还应注意留有足够的空间，以利于维修保养；④室内机的安装位置，应注意考虑美观，与室内装修配套。根据不同的机型，考虑冷凝水排管的走向和高低位置，以确保排水的畅通。同时，还必须考虑不造成送、回风短路；⑤在设计送、回风管道的位置时，应尽量不占用室内高度。
（3）工具的准备
安装中央空调所需的工具有：①打孔穿墙工具，如手锤、两用电钻等；②钳工工具；③电工工具；④制冷压缩机专用工具。
（4）开箱检查、核对设备与附属材料
设备安装前应开箱检查，由施工主持人、业主、厂商（或经销商）参加，并建立验收文字记录，内容如下：①检验证、合格证、使用说明书及随机图纸是否齐全；②实物的型号、规格与所购的机型是否相符；③随机附属材料和专用工具是否与清单相符；④主机和零、部件表面有无锈蚀和破损现象；设备内充填的保护气体有无泄漏，油封是否完好。
（5）安装场地的检查
对安装场地的检查有以下两个方面：①供电电压与机组的电压是否一致，电流能否满足机组的要求；②楼面混凝土基础是否达到养护强度，墙体是否牢靠，有无足够的承载能力。