沉香木是由世界上植物中瑞香科（Thymelaeaceae）、沉香属的8个树种：印度沉香、美洲沉香、马来沉香、野沉香、厚沉香、马来考沉香、土沉香（白木香）的树木“结”出的。沉香的形成是这些树在自然界中被虫咬、风吹断枝、雷击等原因树干损伤后被沉香真菌侵入寄生，一旦沉香树或沉香木材被沉香菌所侵入，沉香木素与树脂为沉香菌酶提供了沉香菌所需的养料，漫长的时间岁月的流逝，沉香树受到菌体侵入的部位被沉香菌分解转化，在自然界多重因素的参和作用下，产生一系列变化，逐步形成了脂状物与未被分解的木纤维的混合体。最后经多年乃至千年的沉积形成了有香脂和木质成分的固态凝聚物。这就是古籍书中有记载的；木材经虫咬病变产生的分泌液，经过近千年的腐蚀，所剩下没有腐烂的带香味的木段。《本草纲目》：“其积年老木，长年其外皮俱朽，木心与枝节不坏，坚黑沉水者，即沉香也”。也就是现在我们所说的真正意义上的――沉香。
小贴士：植物的种属和分类：植物以；界、门、亚门、纲、目、科、属、种。单位分类。其中种是最基本的分类单位，它是指具有相似的形态特征，表现一定的生物学特性，要求一定的生存条件，能够产生遗传性相似的后代，并在自然界中占有一定分布区的无数个体总和。
周阳提供