复式、跃层、错层的基本特征
复式住宅并不具备完整的两层空间。一般来说，复式住宅层高较高（普通住宅的层高一般为2.8米），可在层高较处隔出夹层，安排卧室或书房等，用楼梯联系上下，其目的是在有限的空间里增加使用面积，提高住宅的空间利用率。
跃层式住宅是一套住宅占两个楼层，一般在首层安排起居室、厨房、餐厅、卫生间，二层安排卧室、书房等。
错层式住宅主要指的是房内的客厅、卧室、厨房等处于几个高度不同的平面上，各个空间是用几级台阶联系在一起的。
复式与跃层的区别：
如果上下两层完全分隔，应称为跃层式住宅；如上下两层在同一空间内，即从下层室内可以看见上层的场面、栏杆或走廊等部分，则为复式住宅。
复式与错层的区别：
复式层高往往超过一人高度，相当于两层楼。而错层式高度低于一人，人站立在第一层面平视可看到第二层面。因此错层有“压缩了的复式”之称。另外，复式的一、二层楼面往往垂直投影，上下面积一致；而错层式两个或三引楼面并非垂直相叠，而是互相以不等高形式错开。
错层与跃层的区别：
错层基本上仍是完整的平面住宅。虽然在一个平面内又被区分为高度差别不大的各个不同平面。而跃层则是完全独立的两层居住空间，每一层都近于普通住宅层高。