放大镜定义：放大镜(英文名称：magnifier)：用来观察物体细节的简单目视光学器件，是焦距比眼的明视距离小得多的会聚透镜。物体在人眼视网膜上所成像的大小正比于物对眼所张的角(视角)。视角愈大，像也愈大，愈能分辨物的细节。移近物体可增大视角，但受到眼睛调焦能力的限制。使用放大镜，令其紧靠眼睛，并把物放在它的焦点以内，成一正立虚像。放大镜的作用是放大视角。历史基本上，没有一个明确的资料显示放大镜是何时发明的，但可以肯定是不晚于十三世纪末发明的。
早于千多年前，人们已把透明的水晶或透明的宝石磨成“透镜”，这些透镜可放大影像。
透镜
一整块的透明或半透明物体。
其折射面是两个球面，或是一个球面一个平面。
摸上去非常平滑，不会凹凸不平。
用处：
1.放大物体的影像——放大镜最主要的功能
把放大镜放于物体前适当距离即可从透镜内观看被放大的影像，留意物体实际上并没有被放大。
2.聚焦取火——次要功能
在强光照射下，透镜的焦点部位会特别光猛，焦点部份便会变焦或著火。
要注意放大镜并不能放大角度。
为看清楚微小的物体或物体的细节，需要把物体移近眼睛，这样可以增大视角，使在视网膜上形成一个较大的实像。但当物体离眼的距离太近时，反而无法看清楚。换句话说话，要明察秋毫，不但应使物体对眼有足够大的张角，而且还应取合适的距离。显然对眼睛来说，这两个要求是相互制约的，若在眼睛前面配置一个凸透镜便能解决这一问题。凸透镜是一个最简单的放大镜，是帮助眼睛观察微小物体或细节的简单的光学仪器。
若凸透镜的像方焦距为10cm，则由该透镜做成的放大镜的放大本领为2.5倍，写成2.5×。如果仅从放大本领来考虑，焦距应该取得短一些，而且似乎这样可以得到任意大的放大本领。但由于像差的存在，一般采用的放大本领约为3×。如果采用复式放大镜(如目镜)，则可以减少像差，并使放大本领达到20×。
聚焦放大镜
focusing magnifier
装在双镜头反光相机的聚焦罩上的放大镜。便于复印或显微镜摄影当时需要精确对焦。供单镜头反光相机使用时，装在目镜上使用。