大家对“弱水三千，只取一瓢”这句话都不陌生，现在的文艺青年很喜欢用这句话来表示自己对爱情的专一。那你知道“弱水三千，只取一瓢”这句话的出处吗？你知道其中“弱水”这个词真正的含义吗？下面我就来大致的解释一下。
可能大多数人是从《红楼梦》贾宝玉对林黛玉说的：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”中知道的这句话，。但其实这句话最早是出自于佛经中的一则故事：佛在菩提下问一人：“你有钱有权、有爱妻，为何仍不快乐？”答曰：“正因如此，我才不知如何取舍。”佛曰：“给你讲个故事吧，某日，一游客将要因渴而死，佛祖便将他带到湖边，游客却说，我肚子这么小又不能将它喝完，还不如不喝。”说完故事便对树下人说，世上美好的东西太多，把握一样就足够了。弱水三千，只取一瓢饮足矣。
实际上，“弱水”在古代指的是险恶难渡的河海，此水过于羸弱而不能载舟。《山海经》有言：“昆仑之北有水，其力不能胜芥，故名弱水。”因此，也可判断其中所指的“弱水”是在北边。再从《尚书·禹贡》的记载：“黑水西河惟雍州，导弱水至于合黎。”可知，从甘肃到内蒙古的黑河也就是记载中的“弱水”。
再后来的诗人作家也常常使用“弱水”这个词，如苏轼的《金山妙高台》：“蓬莱不可到，弱水三万里。”还有《西游记》中对流沙河的描述：“八百流沙界，三千弱水深，鹅毛飘不起，芦花定底沉。”而《红楼梦》中的引用是第一次将“弱水三千，只取一瓢”这句话表达爱情。因此，虽然现在大多人认为这句话是指爱情的专一，但其实也可用来劝诫人知足。