北方建筑用陶发展空前。北魏都平城(今山西大同)，“郭善明甚机巧，北京宫殿多其制版作。”又“迁都洛权阳，司空公穆亮，营造宫室。”后又有匠作大匠蒋少游，对洛阳宫殿台榭设计兴建。“永宁寺”由殿中将军郭安兴设计建造(《洛阳伽蓝记》)。东魏高欢建都邺城，高隆之负责营建。这三次建都促进了建筑用陶的发展。北魏“画像砖”，多浅浮雕手法，有立体感，用线潇洒而气韵生动，烧成后部分砖面填涂颜色，多的达7种，与南方略有区别。典型有“洛阳宫兽面大砖”，长57厘米、高45厘米、厚6厘米，塑有兽面，神态凶猛，巨口虬须怒目獠牙，造型生动气魄雄伟，背面磨平有两个钉孑乙是装饰在檐下、墙头的贴面砖，还有一种小的、型制基本相同。