家用中央空调，是一个小型化的独立空调系统，在制冷方式、基本构造上与大型中央空调类似，由一台主机通过风管或冷热水管连接多个末端出风口将冷、暖气送到不同区域，以实现多个房间温度调节的目的，它与普通家用分体空调主要有以下几点区别：
1、系统构成
普通家用空调通常是一拖一：一个室外机对应一个室内机。而家用中央空调可以做到一拖多：一个室外机可以连接多个室内机。
2、使用效果
普通家用空调相对而言制冷速度较慢，一般需要10分钟以上，温度波动大（±2℃），有时会出现忽冷忽热的现象；若长时间使用没有新风设计的空调，室内空气品质会较差。而家用中央空调则制冷快，比家用机快1倍左右。同时，室内送风温差小、风量大，室内湿度分布均匀，温度变化小（±0.5℃），无空调死角；并且新风引进方便，相对温度控制在40％－70％之间，空气特别舒适清新。
3、美观性
普通分体式家用空调室内机外观都非常类似，白色长方形的机壳多少有点呆板。但家用中央空调则不一样，使用环境的多样性决定了家用中央空调室内机款式的多样性，用户可根据自己的需求任意选择不同款式的室内机，如柜机、嵌入机、吊顶机、风管机、导管暗藏式等。可以满足不同用户的独特要求。