在传统的圣诞餐桌上，烤火鸡是不可缺少的菜式。在一些亚洲国家，或许每年只有圣诞节这一天才吃火鸡，以庆祝佳节；但在欧美，尤其是美洲大陆，火鸡却是很普通的一种肉食，而且在感恩节和圣诞节这两个大日子，火鸡更是传统的食品。
火鸡是美洲特产，在欧洲人到美洲之前，已经被印地安人驯化。火鸡的名字在英文中叫“土耳其”。因为欧洲人觉得它的样子像土耳其的服装：身黑头红。欧洲人很喜欢吃烤鹅。在移民到美洲之后，还没有养好鹅就有了吃鹅的要求，于是就吃火鸡，竟然发现火鸡比鹅好吃。而且北美洲有很多火鸡。于是烤火鸡成了美国人的大菜，重要节日中必不可少。
这种风俗已有三百多年的历史了。据说在一六二零年的圣诞节，大批来自英国的移民抵达美洲大陆的朴里茅斯山。当时，那儿物产贫乏，只有遍布山野的火鸡，于是他们便捉火鸡，作为过节的主菜。因此圣诞大餐里，除了火腿、甘薯、蔬菜、葡萄干布丁、水果饼、鸡尾酒之外，当然少不了火鸡这位“仁兄”了！
火鸡本身就够大，可以让一大帮人吃好，肉质也不错，相比较而言，虽然早期鸡比现在更受欢迎，但是公鸡肉硬，母鸡只要产卵就有经济价值，商业牛肉直到19世纪后期才被广泛食用，奶牛就更没戏了，鹿肉本来也是一种不错的选择，尤其是在17、18世纪，不过得去打猎才行。
对于节日大餐而言，火鸡是不错的选择，出生在春天的火鸡，花7个月在农场吃昆虫和蠕虫就能长起码10磅。同时火鸡比生长缓慢的鹅以及鸡都便宜（国外价钱），对于人们而言，成本很重要，毕竟不一定只吃一顿。
英国人曾选择鹅、天鹅，甚至在特殊场合吃孔雀，当火鸡在1540年引入英国后他们喜欢上了火鸡。除非在屠宰前几周喂食天鹅小麦（成本呀），否则由于饮食原因，天鹅吃起来会有腥味。
塞的东西很多，种类复杂，传统的烤法无外乎往火鸡肚里塞上满满的“熏香”料，必不可少的是老三样：迷迭香、洋葱丁、大蒜。通常，西方人愿意再往里面加进水果，最常见的是苹果。这些熏鸡用的填充物除了使火鸡味道更丰富以外，还有一个作用，就是将火鸡撑得鼓鼓的，让烤出来的火鸡紧实饱满，很有看相。
做法：
1、烤箱调至180℃预热10分钟。
2、火鸡去除内脏，清洗干净后晾干。
3、从火鸡颈脖孔洞处，塞入迷迭香、洋葱丁、大蒜，为第一层填充物。
4、再将苹果、芹菜及对半切开的洋葱填进去，为第二层填充物。将火鸡两腿并拢用绳捆紧。
5、在火鸡表面刷上融化好的黄油，撒盐、胡椒及迷迭香叶片，胸部朝上用锡纸轻轻包裹起来，放进已预热好的烤箱。根据火鸡大小，一般需要3－4个小时，一直烤到火鸡表面金黄，用筷子可以插透为止。
6、最后，取出火鸡晾15分钟后装盘，火鸡周围围上各种时令蔬菜瓜果。