唐朝诗人王建的名句：“黄金函拔紫檀槽，弦索初张调更高”，由此可见紫檀的崇高定位。 紫檀木自古有“王者之木”的美称，所以紫檀木家具也就不折不扣的成为了帝王们的最爱。传统家具发展至明清时期是家具艺术的最高峰，此时以王公贵族、文人雅士所珍爱的紫檀家具，由于木质坚硬，致密适用于雕刻各种精美的花纹，且纹理纤细浮动，变化无穷，更显稳重大方美观。
紫檀木色泽呈深紫，在功效上也是值得一提，紫檀木可以调和气血平衡，其气味可以稳定脑波，使人情绪平衡，益于心脏、肾脏和肝脏；同时也可促进人新陈代谢，安神美容，延缓衰老，被视为木中极品，有一檀一寸金的说法。佛家对紫檀的理解就更为精妙，在佛家的理解中，紫檀有驱邪避凶的作用，紫檀象征宁静祥和，能化解戾气，佛家弟子喜爱佩戴用紫檀制成的念珠，认为可以提高悟性。
所以不难理解为什么古代帝王和现在的有素养的人都对紫檀家具如此的热衷，接下来我们就一起来欣赏明清紫檀家具最高贵贵的清代紫檀高浮雕九龙西番莲纹顶箱式大四件柜。
清代紫檀高浮雕九龙西番莲纹顶箱式大四件柜
1920年，丹麦巨商兼外交官伟贺慕·马易尔在北京购买了一对清乾隆紫檀高浮雕九龙西番莲纹顶箱柜。1937年至2008年，这对顶箱柜在丹麦哥本哈根国立博物馆公开陈列展出。
北京老鲁班馆工匠因金星紫檀充满肉眼可见的金星绞丝奉为上品，这组大柜的紫檀木料选材上好的金星小叶紫檀大料，大面积出现由非常细小的水波纹交叉产生的豆瓣纹理，非常稀有，在当今极难看到。
2013年8月的保利八周年秋季拍卖会上，这套顶箱柜以9315万的价格落槌，成为明清家具拍卖史上的首个加佣金过亿的家具。自此这套顶箱柜被私人藏家收入囊中，再未现身。
当时保利秋拍为追溯这套顶箱柜的前世今生时，出版 “清乾隆 紫檀高浮雕九龙西番莲纹顶箱式大四件柜”，书中提到：“目前存世所见尺寸过3米的大四件柜都是以五爪云龙为主题，除了皇家是不可能有人可以使用五爪龙纹和有实力可以拥有这么大量的紫檀用材。根据测算，这对大柜重新复制，单只用料需要千万以上，但是目前紫檀数量有限，能够选出如此大料很难，而且选出同一材质、统一色泽、统一比重的木料更是不可能实现。”
柜体结构
该对气势恢宏的清乾隆紫檀高浮雕九龙西番莲纹顶箱式大四件柜为标准顶箱立柜式大方角四件柜，精选紫檀大料制成，柜顶和后柜板批灰。造型四平八稳，比例匀称。此柜铜面页和吊牌相当讲究，造型典雅，錾刻图案精美，既富装饰效果，又与紫檀柜体色泽反差强烈，能冲淡大型家具给人的沉闷感。
铲地高浮雕
此柜最夺目之处是八扇柜门和柜膛立板的铲地高浮雕，雕刻工艺神清功精，布局繁简有序有理，整体上给人以气度威严的震撼力。铲地”高浮雕是清代“大内紫檀作工”的特有工艺。宫廷紫檀家具的浮雕地子平整如镜，令普通工匠可望而不可及。这对清乾隆紫檀高浮雕九龙西番莲纹顶箱式大四件柜属于规格较高的家具。乾隆时期的艺术风格和社会环境等因素都在这件家具上打下明显的烙印，雕饰图案在同时期的烧造的官窑瓷器和皇家建筑石刻上都能找到相关例证，其艺术和史料价值不容置疑。八扇门板与两面柜膛立墙均铲地高浮雕五爪云龙。每幅云龙图案独立成章，又相互呼应，共计九龙，明喻九五之尊，威仪四方。另外，九龙之外，又以欧洲经典的“西番莲”纹为主要雕饰纹样，随龙形蜿蜒缠枝而上，灵动自然，和圆明园内的西洋建筑风格一脉。
柜门用材
从柜门用材所看，所有的大料都是居中，两侧用小材拼接，这种设计和做工在柜类里面极为难得。比较同类紫檀大柜，其顶箱门心有一块用料达到宽度达到罕见的34.6厘米，这是其它柜子绝无仅有的。选料精到令人叹服，除去背板和内部搁板等小部件外，其余全部选用上等紫檀。
柜体组装
为了便于把如此大的柜体严丝合缝的组装成功，榫头和大边出都刻有木工记号，这对大柜分别标记为“天”柜和缩写成“士”的“地”柜。《易传·系辞上》曰“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。”这是古人描述天地自然的秩序，清承明制，以左为贵，彼及此对柜，左者为“天柜”，右者为“地柜”，龙头相向呼应，气势磅礴。