和田玉辨认的方法有科学的方法和经验的方法。
科学的方法就是进行岩矿鉴定、玉石细度鉴定、玉石杂质成分化验等。一般爱玉的收藏者做不到。经验的方法比较实用，是指利用放大镜，*肉眼，凭手感，试硬度，照光透等就能确定是不是和田玉，是好玉还是次玉。
现分述如下：
掂重量和田玉的比重为2．9～3．1，比一般常见的岩石（比重为2．5～2．7）要重，有压手沉重感。有经验的人用手掂一下就可辨别。
试硬度和田玉的硬度是摩氏5．5～6．5度，可以刻动玻璃，而不少似玉的美石往往硬度不够。
听声音和田玉的结构要比一般石头紧密，当玉料、玉材或玉器的块度、厚薄合适时，击敲后会发出清脆悦耳的声音，而同样形状的杂玉、石料就不能。
感温度和田玉的导热系数偏小，传热不好，会使人感觉温润（不那么凉）。而一般石英质和碳酸质岩石、玻璃等导热系数大，用手背试一下，玉温而玻璃凉。
看水头水头指的是玉的透明程度，玉中的透闪石含量大，结构细，杂质少，吸附水多，玉质透明度好，水头足。
看油头油头指的是光泽油润程度。玉中的透闪石呈纤维状交织结构，抛光后的表面呈高低不平状，光线进入玉石会产生漫散射，表面呈散反射，使玉石看起来内部通透、晶莹，表现在外部，观感油亮润泽。油头好与表面抛光有关，抛玻璃光有利于表现水头，抛柔光有利于表现油头。好玉的油头大。
观皮色玉石表皮往往会有不同的皮色，籽料加工有时会留有原来外皮的颜色，有枣皮红、秋梨黄、荸荠褐、烟油黑、芦花白，这些皮色是玉工留下来配合图案（巧色、俏色）或证明本品确是籽料的（有皮色是籽料的一大特点）。去掉外皮的玉器，有时候会留下一些深入玉肌的“皮根子”。古玉埋地出土之后，会有多种沁色，表皮会有风化侵蚀后的变色。有的玉器经过染色改变了原有的颜色，有的人故意在新玉上加色作旧以充古玉，会留下酸蚀火烤上色作皮的痕迹，需要认真辨别。观皮色可以初步确定是不是古玉，是籽料还是人工作色，是不是作假。