空气能热水器的原理与空调制热相同，都是通过室外机吸收室外空气中的热量回，只答不过是空调用来加热房间的空气，空气能热水器用来加热水箱的水。
电热水器与空气能热水器之比较：
电热水器：通过电热管的发热，加热水箱里的水。能效比：≤1，耗电1000W，最多制热1000W。
空气能热水器：通过室外机吸收室外空气的热量，加热水箱里的水。能效比：≥3，耗电1000W，最少制热3000W。
由此可知：
空气能热水器的优点：节能省电。耗用相同的电量，制热量至少是电热水器的3倍。
空气能热水器的缺点：购买价和维修费高于电热水器。不适于冬季常温低于0度的地方使用。
参考资料
大象0308：比喻空调怎样制热制冷