榻榻米为日语音译，上古时期其生活方式称之为席居制、筵席制。榻榻米起源与回中国，盛唐以后答传入日本，后得到传承和发扬。
现代榻榻米多为蔺草编织而成，一年四季都铺在地上供人坐或卧的一种家具。主要是木制结构，形象一点描述，整体上就像是一个“横躺”带门的柜子。一般家庭的榻榻米大部分被设计在房间、书房或者大厅的地面。
榻榻米具有床，地毯，凳椅或沙发等多种功能。传统的日本房间没有床，也不使用桌椅板凳之类。这“榻榻米”，晚上在上面铺上褥子睡觉，白天把被褥收起，在上面吃饭和进行各种活动。
现代的榻榻米床则是借用了这种概念，在极低的木架上铺上床垫而成。因此，这样的床因其高度是不适合使用床头柜的，也没有能够配套的床头柜可选。