风水中的方位有一定的法则，根据先后天的八卦来定方位，即使不用罗盘，我们也可以知道方向上有四正即是：东西南北四个方向，四维：东南、西南、东北、西北。在易学学术里，这每一个方位中还函盖有三个子方位，东方属震卦（甲、卯、乙）；南方离卦（丙、午、丁）；东南巽卦（辰、巽、巳）；其他卦位也是同理，那么八个方位就成为了二十四个，也就是风水中的二十四山，这些山向在罗盘上（风水罗盘）有各自的度数。风水家跟据不同的方位和年代建造的房子，结合周围的山水，高低，树木。等等形势总结出一套趋吉避凶的说法。所以风水用的罗盘不同于学校实验室的指南针，风水罗盘是在指南针的基础上添加了先后天八卦，洛书，上面说的二十四山、兼向替卦、先天六十四卦、十二次舍、二十四侯、飞星六爻分金、以及六十甲子纳音分金等，不同的派别使用的罗盘也不尽相同，这根据各派别的使用习惯有各自需要的罗盘内容。但是中间的指南针是一个道理的。