新嫁妇回来娘家被称之为自回门,古时又称归宁、会亲、拜门,因地方不同在现代也有回郎、叫姑爷等不同的称呼,相关文学作品有《诗经・国风・周南・葛覃》一篇。然而回门衍变至今天,随着各地风俗的不同,也出现了如三、六、七、八、九日和满月等不同的时间。
一般我们常讲的回门,主要为三日回门和满月回门两种。
三日回门:即三朝回门。这是一种南方流传较为广泛的风俗。具体原因并无说明,也不在三书六礼之中,目前比较可信的有以下说法:
三岁为妇,取自《诗经・卫风・氓》。即“三岁为妇,靡室劳矣;”,就是说这三朝代表三年,做了三年的婆家媳妇,就会一切以婆家为考虑,各种的家务都不会再叫苦喊累了。
满月回门:满月回门的用意恰恰与三朝回门相反,更多的是为了提醒嫁妇不要忘记自己的亲生父母,这也符合我国自古崇尚孝悌的传统。这个历史成因也很早,在魏晋时陆机曾有《为陆思远妇作诗》一作,说的便是这个道理。
除此以外,就目前来说,某些地区也出现了隔日回门的事情,但这并非是一种习俗,也没有相应可推测的说法。