这样问有点太泛了，不同的卷材，应用在不同的场所，施工方法也是不同的，下面以筑龙屋面防水卷材铺贴为例，做简单的介绍：
卷材的铺贴方向应根据屋面的坡度和屋面是否受振动来确定：屋面坡度在3%以内时，沥青防水卷材宜平行屋脊铺贴；在3%~15%时，沥青防水卷材可平行或垂直屋脊铺贴；坡度大于15%或受振动的屋面，沥青防水卷材应垂直屋脊铺贴，而高聚物改性沥青防水和合成高分子防水卷材可平行或垂直屋脊铺贴；上下层卷材之间不应相互垂直铺贴。
对卷材铺贴方向作出上述规定的目的，是为了在防止卷材防水层产生流淌现象的同时，尽可能减少卷材防水层的搭接缝，以保证卷材防水层的整体性，减少可能出现渗漏水的概率。
当屋面坡度在15%以内（即缓坡屋面）时，平行屋脊方向铺贴卷材有以下几点好处：（1）一幅卷材可以铺到底，减少接头，节约原材料；（2）工作面大，提高施工速度，节省劳动力；（3）卷材的长边搭接缝都与屋面坡度的流水方向相垂直，这样最不易漏水；（4）能够最大限度地利用油毡的纵向抗拉强度，在一定程度上提高了卷材屋面的抗裂能力。
当屋面坡度大于15%（即陡坡屋面）时，考虑到坡度较陡，按平行屋脊方向铺贴卷材操作困难，同时屋面的耐热度要求较高，容易流淌，因而采用垂直屋脊方向铺贴卷材就更有利一些。至于高聚物改性沥青防水卷材和合成高分子防水卷材，因耐温性好，厚度较薄，不存在流淌问题，故对铺贴方向不予限制。
对于受振动的屋面，如采用平行屋脊方向铺贴沥青防水卷材，在振动影响下，容易使卷材防水层滑移。因而也应垂直屋脊方向铺贴。但粘结强度高的合成高分子卷材可不受此限制。
至于上下层卷材之间不允许相互垂直铺贴，其原因是铺贴后卷材重缝较多，而重缝是最易造成漏水的薄弱部位。