红外线是整个电磁波波段的一部分。波长在0.76-100微米之间的电磁波版，尤其是波长权在0.76-40微米之间的电磁波能量集中，热效应显著，所以称为热射线或红外线。燃气辐射管发出的红外线波长在3.5-5.5微米之间。当红外线穿过空气层时，不会被空气所吸收，它能穿透空气层而被物体直接吸收，并转变为热量，不仅如此，红外线还能够穿过物体或人体表面层一定的深度，从而从内部对物体或人体进行加热，这就是辐射供暖的基本原理。
辐射热量能被混凝土地板、人和各种物体所吸收，并通过这些物体进行二次辐射，从而加热四周的其它物体。红外线辐射供暖，房间底层温度高，工作环境温暖舒适，上层温度低，因此其热利用率更高。它可适用于3-50m高度的供暖。