沙滩就是由于沙子淤积形成的沿水边的陆地或水中高出水面的平地。海水运动不停的冲击海专岸，将岩属石磨砺成小颗粒，同时海水中的沙质也因为海水的潮汐运动，留在海岸。
海底岩石风化后的石英砂、被河流带进海洋的石英砂，在海浪的冲击磨洗下变成微小的颗粒，在平缓的海岸堆积成为海滩、沙滩。所以会形成沙滩。但是也不是所有的海边都一沙滩，因为还要看海岸岩石的成分以及所处的地形。在大一些的湖泊也可以在湖岸形成沙滩。
沙滩上的沙子是岩石风化成为泥土后，由于干燥，细小的泥土部分被风吹跑了，而剩下的就是沙子，沙滩大多是金色，是应为含有杂质。而沙子是石英砂。