一、根据电气设备标定的出厂日期推断它已经使用了多长时间。
二、建筑物内部的电气设备可根据建筑年代的久远而定。假如某一住宅装修后未曾进行过新的修改，其内部电线依然是始建时的电源线
。从其落成年月日算起，便可推测其电线已经连续使用了多久以及电线的老化程度。同时，其建筑内的电气设备，如果也是与建筑物同步开始启用的话，也能推测其使用的年限与老化程度。
三、对电气设备进行绝缘能力检测，凡是其绝缘能力下降至不能允许的程度时，就可以确定其已经老化，不许再继续使用了。这通常要用电流电压表检测才能得出其准确数据。
四、观察电气设备表面，凡存在连接点不实、丝扣脱扣、绝缘保护层破损、开裂、绝缘支点脱落、电气设备运行中有异常气味等现象，说明设备已经老化了，这时应当立即停止运行，关机检修。在这种情况下千万不可大意，否则将会酿成一场灾祸。
防止电气设备老化引起火灾最好的办法是规定电气设备的使用年限，日本通产省就对各种家用电器规定了最短有效期。如：黑白电视机8年、彩电8年、电冰箱8年、电风扇8年、立体声收录机6年、电动剃须刀6年、电熨斗5年、洗衣机6年、电饭煲6年、各式空调设备5年。
电气设备的使用年限与使用场所的环境温度、湿度、化学腐蚀程度以及电流荷载程度等有密切关系。例如，在一些恒温、恒湿、无化学腐蚀的场所使用的电气设备，就可以多使用几年乃至十几年。相反，如果环境温度过高或过低，湿度过大，化学污染过浓，其电气设备容易老化受损，发生起火事故。