其实，抽水马桶复都是利用虹吸原理制制造的。虹吸就是利用马桶内部的完全封闭管道，使盛水口（也称：进水口）面积大于排水口，盛水的水面低于排水管道的最高点。当盛水口的水量增多时，水面必定超过排水管道的最高点，盛水口处的水就要留到排水口去。由于排水口的排水面积远小于进水口，在大气压力差的作用下就行成了对马桶内部的抽力，也称之为虹吸现象。
虹吸共分冲落式、喷射式、直冲式三种，冲落式虹吸因为冲洗效果比直冲的好，水封高，隔臭效果好，所以在市场上得到大力推广。冲落式虹吸，是最基本的虹吸方式，其他虹吸方式都是从这种形式演变出来的。这种虹吸没有喷射辅冲孔，发生虹吸的水位要比喷射虹吸高一点，要超过一定的位置，才能发生虹吸，冲水量也比喷射虹吸多一点。喷射式马桶一般用于较高档次的产品，直冲式比较少见，就不赘述了，总之，三种形式的马桶各有利弊，难分伯仲。U形管或P形管都可防臭，接在马桶下面的排污主管道上，可将马桶抬高或将弯管安装到地面以下即可。