明代医药学家李时珍说:“凡服汤药,虽品物专精,修治如法,而煎药者鲁莽造次,水火不良,火候失度,则药亦无功”[1]。因此,为使中药汤剂发挥最大疗效必须掌握正确的煎药方法。各种《中药学》教材都提到“生石膏入汤剂宜先煎”,生石膏先煎的原因,《方剂学》认为:“矿石类药物,因质坚而难煎出味,应打碎先煎,以便“有效成分析出”。20世纪50年代,时逸人先生提出:“石膏质重……多水久煎,有效成分方能溶解一部分”[2]。此后主张石膏先煎者均同此说。夫中药之理,法于阴阳之理,在四气、在五味、在于升降浮沉。古代少数医籍认为石膏先煎之意在“味淡难出”。石膏味淡且质密,诚难煎出。然味淡则应倍用,质密理当细研,生石膏质密需细研为末,若不研细入药,久煎亦不能出;味淡者久煎则失其味,夫用药,或取其气、或取其味、或取其重而镇、或取其轻而扬。煎之既久能令生石膏辛味散,寒气消,药性减弱反不堪用。本文从彭怀仁教授主编的总计载方20773首《中华医方精选辞典》[3]中共收集677首含石膏的方剂。