风水罗盘按易经及河洛原理，参以日月五星七政及天象星宿运行原则，再察地球上山川河流，平原波浪起伏形态，加以修正改良制造而成，制作复杂操作更不容易，操作风水罗盘的方法叫做罗盘学，又被叫做罗经。
风水罗盘种类很多，常用的有三元盘、三合盘、三元三合两用盘、易盘、玄空盘及各派所用的独特盘。无论哪个门派的风水罗盘，中间必有一层是二十四山方位的，从北方开始依次序分别是壬子癸、丑艮寅、甲卯乙、辰巽巳、丙午丁、未坤申、庚酉辛、戌乾亥等，共二十四个方位。
罗盘中央是一个定向用的指南针，外面是铜面黑底金字的活动转盘，称内盘或圆盘，盘上一圈圈字，其中有一层是二十四方位，最外面是一方形盘身，称为外盘或方盘。外盘有四个小孔，分别有两根鱼丝或胶线以十字形穿于四边中间的小孔内，它是用来定坐向的。
使用罗盘时，双手分左右把持着外盘，双脚略为分开，将罗盘放在胸腹之间的位置上，保持罗盘水平状态，不要左高右低，或者前高后低。然后以你的背靠为坐，面对为向，开始立向，罗盘上的十字鱼丝线应该与屋的正前、正后、正左、正右的四正位重合，如果十字线立的向不准，所测的坐向就会出现偏差，需矫正。固定了十字鱼丝的位置之后，用双手的大拇指动内盘，当内盘转动时，天池会随之而转动，一直将内盘转动至磁针静止下来，与天池内的红线重叠在一起为止。
有一点是非常重要的，磁针有小孔的一端必须与红线上的两个小红点重合，位置不能互掉，这时显示坐向方的鱼丝线（是横的那一条）与内盘各层相交，要找寻的各种数据和资料就显示在这条鱼丝线所穿越和涵盖的区域内。罗盘上有十多二十层，究竟哪一层才是坐向呢？就是二十四山那一层了，它就在天池附近，鱼线向方上的那一个“山”，我们用它表示向，鱼丝坐方上的那一个“山”，我们用它表示坐。譬如说，向山是子，坐山是午，便称之为坐午向子。知道自己宅中的坐向后，将罗盘放在全屋的中心点，便可以由坐向求出全屋的方位（或宫位）。