关于桃木能够避邪目前有两种说法。
一种说法是源于李时珍的《本草纲目》,本草纲目中有记载说“桃味辛气恶,故能厌邪气”。桃木的气味很特殊能够驱邪,妖魔鬼怪不喜欢这种气味,闻到桃木的味道就纷纷逃离了。所以大家纷纷制作桃木剑、桃木饰品佩戴,用来驱邪、镇妖魔鬼怪。
第二种说法是源于一个古代神话传说。相传,古代的时候有很多妖魔鬼怪到人间闹事,闹的人间人心惶惶、怨声四起,玉皇大帝为了安抚民愤,排出两位神仙(具体名字我也忘记了,就叫二仙吧)前往人间降魔捉妖,此二仙的兵器就是桃木剑。二仙下凡遇妖杀妖、见鬼杀鬼,各种鬼怪见此二仙无不惧怕,尤其见了二仙手中的桃木剑更是逃之夭夭。后来,二仙为了能让人民百姓安居,制作了很多精美的小桃木剑送给人间百姓,并赋予桃木剑仙气,让妖魔鬼怪不敢靠近。从此,人间天下太平,百姓一直将桃木剑及桃木饰品流传至今。
桃木避邪,表达了古代人民对平安和幸福的向往,那时候人民生病或遇到天灾人祸,没有现在所谓的医院等地方进行自救,完全依靠自生自灭。所以,人民将神仙、神物作为安全的寄托,它们希望供奉神仙、佩戴避恶饰品,能够化解灾难,确保自身的健康和平安。
而到了现代,虽然人民的健康可以有医学来保障,但是社会福利的不健全以及人民对死亡的惧怕,依然让人民相信这些东西可以避邪,抑或是给自己不安的生活一个重要的精神寄托。