区分三种：
彗星、流星和陨石
流星和彗星没有必然联系,但大都是彗星尾迹产专生的.
流星是行星属际空间的尘粒和固体块(流星体)闯入地球大气圈同大气摩擦燃烧产生的光迹.若它们在大气中未燃烧尽,落到地面后就称为“陨星”或“陨石”.流星体原是围绕太阳运动的,在经过地球附近时,受地球引力的作用,改变轨道,从而进入地球大气圈.
许多流星从星空中某一点(辐射点)向外辐射散开,这就是流星雨.
陨石是太阳系中较大的流星体闯入地球大气后未完全燃烧尽的剩余部分,它给我们带来丰富的太阳系天体形成演化的信息,是受人欢迎的不速之客.每天都约有数十亿、上百亿流星体进入地球大气,它们总质量可达20吨。
还有第四种，就有可能是外星飞碟。