老鹰是世界上寿命最长的鸟类，它一生的年龄可达70岁，可谓高寿。要活那么长的寿命，它在40岁时必须做出困难却又十分重要的决定。当老鹰活到40岁时，它锋利的爪子开始老化，无法有效地捕抓猎物。它的喙变得又长又弯，几乎碰到胸膛，不再像昔日那般灵活。它的翅膀开始变得十分沉重，因为它的羽毛长得又浓又厚，使得它飞翔十分吃力，昨日雄风不再。
它不得不面临两种选择：一种是等死，另一种是须经过一个十分痛苦的更新过程-150天漫长的"修炼"。它必须费尽全力奋飞到一个绝高山顶，筑巢于悬崖之上，停留在那里，不得飞翔，从此开始过苦行僧般的生活。
老鹰首先用它的喙用力击打岩石，这个过程无疑是十分痛苦的，也是个反复流血的过程，但它有着强烈的再展雄姿的意志，所以再痛再苦，它依然坚持到底，直至它的喙完全脱落。然后，老鹰静静地等候新的喙长出来。新喙长出后，代表着老鹰已经成功了一半，真可谓万事开头难。之后，老鹰就用它新长出的喙把脚指甲一根一根的拔出来，大家可以想象一下这个过程的滋味。当新的脚指甲长出后，老鹰再用它们把那些沉重的羽毛一根一根的拔掉，大家可以想象一下自己用力拔光头发的感觉。以上自我"虐待"、自我"煎熬"的过程，老鹰须持续5个月。5个月后，新的羽毛长出来了，老鹰一生一次"脱胎换骨"的工程便告结束。老鹰又开始飞翔，无限广阔的大地，再次成为它的天堂。它"重生"后，寿命可再添30年！