真正的红木家具，本身就带有紫红色、黄红色、赤红色和深红色等多种自然红色，木纹质朴美观、幽雅清新。制做家具后，虽然上了色，但木纹仍然清晰可辨；而仿制品油漆后一般颜色厚实，常有白色泛出，无纹理可寻。真的红木家具坚固结实，质地紧密，比一般杂木还要重；相同造型和尺寸的假红木家具，在重量上是有明显差别的。
一是材质。通常的排列是：“一黄”(黄花梨)、“二黑”(紫檀)、“三红”(老红木、鸡翅木、铁力木、花梨木等)、“四白”( 楠木、榉木、樟木、松木等)。另外，也有人将材质分“硬木类”与“软木类”，硬木类要优于软木类，硬木类包括花梨木、紫檀木与 老红木等，软木类泛指白木类。
二是年代。年代系指家具生产的日期，不同时期有着不同时期的特征，也就有着不同的艺术价值，所以“年代”是古董家具最主要的价 值标准。
三是工艺。包括两个方面：一是家具的结构与造型;另一是家具表面的装饰工艺，例如雕刻、镶嵌、打磨等。工艺是直接造就器物文化 内涵的因素，例如以“线条”为主要造型手段的明式家具，它体现的是古朴、洗练与典雅的风采;表面打磨到不到位，常常也是审度一 件家具优劣的重要标准。
四是品种。一般来讲，分为厅堂家具、书斋家具与卧房家具，其中艺术价值最高的是厅堂家具，其次是书斋家具，卧室家具因藏于内房 ，以实用性居上，艺术性较差。还有一类“闺房家具”值得重视，例如贵妃榻、鼓桌、鼓凳、香几、琴桌等。
五是完整性。要认真看清是否残缺，是否填过部件，行话称为“扒散头”，这些都是影响古董家具价值的要素。