1.暖通空调是一个专业（也可以说是一个行业）。不会称这个专业为中央空调。
中央空调，是对空调一种系统的叫法，相对于分散式空调系统说的，一般指有集中冷热源空调系统。
2.暖通空调比中央空调范围大，但是在特殊情况下也可以认为是暖通空调。比如说某某是做中央空调的，实际上就是说的这人干的暖通空调。
3.暖通空调，主要指供暖系统（采暖系统：分散式和集中式系统）、通风（排风、防排烟系统、送风系统）、空调（顾名思义就是空气调节系统，指对空气进行温度、湿度、洁净度处理调节。经常遇到的小到分体空调，大到整栋楼的中央空调系统均为空调系统）三个部分。
4.中央空调，一般是指冷热源集中设置，通过管道把冷热源通过冷热媒输送到需要的部位，对空气进行温湿度调节处理。