主要方法有涂饰、贴面、烙花、镶嵌、雕刻等。传统的框式家具一般以涂饰方法为主，并且是在家具组装后进行。板式家具大多由表面已有装饰的人造板或细木工板经封边后制成的板件组装而成，一般不再进行装饰或只进行简单的最终涂饰。
按规定的工艺操作规程将涂料涂布在家具表面上的装饰方法。常用涂料有油性漆、酚醛树脂漆、硝基漆、醇酸树脂漆、天然树脂漆、丙烯酸树脂漆及聚氨酯树脂漆。木家具涂饰有透明涂饰、不透明涂饰及模拟涂饰3种。
采用透明涂料如清漆涂饰。家具经涂饰后原有木纹仍能清晰地显现，使色彩更为美丽。透明涂饰一般分3个阶段进行,即表面处理、涂饰及漆膜修整。表面处理包括砂光、去木毛、去树脂、脱色、嵌补等工序。木料表面经砂光处理后变得光滑、洁净，以保证涂饰质量。涂饰包括着色、填孔、涂底漆、涂面漆等工序。着色是为了使木材原有的天然色彩更为鲜明或使之具有所需的色彩，还可使木材的材色均匀，掩盖其存在的色斑、变色等缺陷。着色一般有 3种方法：在经表面处理的白坯上直接用染料或透明颜料配制的着色剂进行着色；在填孔剂中加入颜料或涂料进行着色；在底涂料中加入染料或颜料进行涂层着色或在底涂层之上进行着色。为了得到理想的色彩，往往几种着色方法需同时使用。填孔是将涂料、颜料、溶剂等调配成的膏状填孔剂填平木材表面的导管槽，使被涂饰面变得平滑，原有木纹更为明显。涂底漆主要是为了封闭填孔剂，使面漆能很好附着，并减少面漆消耗。涂面漆是为了保护着色层，并形成具有一定厚度、光泽的漆膜。为了达到所需的漆膜厚度，面漆常需反复漆饰数次。每次涂布后需经干燥后才能涂下一道。对涂饰质量要求高的产品，还要进行漆膜磨光、抛光等修整，使漆膜表面光滑，达到一定的光亮度。
用不透明涂料涂布后再另行绘制或印刷木纹。模拟涂饰一般是在已形成底色的底漆上手工刷绘木纹，或用丝网漏印、凹板胶印、转移印刷等方法印刷木纹或其他图案。
涂料的涂布可采用手工刷漆、擦漆，大量生产时可采用喷涂（图1 ）、辊涂、淋涂等机械涂布的方法。喷涂适用于形状比较复杂的非平板状部件，而辊涂和淋涂适用于平板状部件。喷涂主要有空气喷涂、高压无气喷涂和静电喷涂。空气喷涂，涂料依靠压缩空气变成雾状喷涂到部件上；高压无气喷涂是借助高压泵使涂料从喷嘴喷出而成雾状，喷涂到部件上；静电喷涂是通过静电喷枪使涂料雾化，并使之带上负电荷与接地涂料间形成高压静电场，依靠静电引力使雾化的涂料沉积在被涂件上，形成均匀的漆膜。静电喷涂涂料利用率比空气喷涂的高，可达到60～90%，对作业环境的污染也少。用于木家具的涂料均为常温固化型，涂布后可在常温下干燥固化，但大量生产时可利用热空气加热、红外线照射、紫外线照射、电子束辐射等方法加速涂层的干燥固化。其中热空气加热和红外线照射方法用得比较多。而紫外线照射及电子束辐射方法使涂层干燥速度快，生产效率高，是近代发展起来的新技术，但仅适用于不饱和聚酯树脂及丙烯酸树脂以游离基聚合固化的涂料。
采用不透明涂料如色漆涂饰。家具经涂饰后，原有木纹及颜色完全被遮盖。不透明涂饰工序简单，没有脱色、着色等工序，漆膜的色彩直接由所使用的各种色漆形成。