木材一般用于顶棚、墙壁、地面等处，装饰性较好，但多用于室内，室外很少利用，因其有不耐久性的缺点。金属材料多用于局部装饰，如楼梯扶手以及其他场合的局部，很少大面积应用。其原因除了金属材料造价较高、施工难度大以外，其属性也不适合大面积应用，只能作为管材、线材使用。
石材是建材装饰材料中最常用的，使用面积也是最大的，是室内、室外都可以使用的材料。石材的种类也很多，有大理石（分为人造、天然两种）、花岗石（天然、人造）及预制水磨石；从外观和加工形式上分为抛光等几种。石材多用来装饰地面、墙壁，而顶棚则很少使用，因为考虑到安全问题。
现在，装饰材料中出现了许多合成材料，其可造性和可塑性都非常好，其仿木材和石材等效果几乎可以以假乱真，装饰效果非常好而且造价又很低。
玻璃作为装饰材料是近年才流行起来的， 不仅室外许多立面采用，而且室内也有用玻璃进行装饰的。玻璃的装饰效果很好，但可塑性差、施工难度大、造价高，并且如果装修不当，还可能对环境产生负面影响。
在众多的装饰材料以及在装饰过程中，色彩是很重要的。室内的地面，用木材、石材都可以做成各种拼花，墙壁也可以，顶棚可以做成各种吊顶。
不同的照明效果需使用不同的材料，以突出自己的风格特性。木材比较温和，与多种织物搭配，加上家具的布置陈设和灯光的烘托，就可以营造出一种温馨的气氛。用石材与木材搭配进行装饰，能给人一种豪华气派的感觉，故多在大空间居室采用。
不同材料的面积对比产生的风格也不相同。拿木材与石材相比，如果木材的面积大于石材，基本上接近于暖色调，这样的空间比较适合人与人接近的空间，如餐厅等气氛热烈的地方。而石材的面积大于木材，则会使人感觉生硬，不利于人的停留，故多用于饭店大堂、走廊等，但不适于家庭使用。
色彩的运用可以在视觉上调整材料的质地，如暖色的石材，也可以达到木材的装饰效果，创造使人乐于接近的感觉，如红色的砖、石等。涂料是一种综合性的装饰材料，运用的范围很大，便于施工，造价也比较低。它的可塑性极强，装饰能力好，可与各种材料配用，创造性极大，并可以改变原有材料的“个性”。如果利用得好，是一种很好的装饰手段，可以创造出丰富多彩的风格来。