水痘几乎遍及全球。水痘和带状疮疹是2种特殊的感染形式，都是由水痘－带版状疮疹病毒引起的高度传染权性疾病。初次感染水痘―带状疮疹病毒即为水痘，而潜伏在体内的病毒被激活后则为带状疮疹，后者多见于成人。水痘是最容易传播的疾病之一，在儿童中的传播占90％以上。水痘患者全身可见水疮疹。平均数量为200～300个，还伴有发热。最常见的并发症是皮肤感染、水痘病毒性肺炎和脑炎，遗留下瘢痕是妇女最担心的问题。水痘患儿不能入托、上学，须等全身疮疹完全干燥结痂后才能解除隔离，一般在10天左右。
接种水痘减毒活疫苗可以预防水痘。接种对象：12月龄以上的健康个体、高危及其健康密切接触者。接种反应是轻微和暂时的。健康儿童接种后的血清抗体阳转率可达98％以上。