我国《土地管理法》明确提出，农村村民住宅用地，需经乡（镇）人民政府审核，由县级人民政府批准；其中，涉及占用农用地的，依照本法第四十四条的规定办理审批手续。也就是说，不经审批就建房，是违法的。像长沙就规定，城镇(含城市、县城、建制镇)规划范围内的村民申请宅基地的，应先期向所在地规划部门申请办理《乡村建设规划许可证》，同时持有《村民住宅建设用地许可证》、《乡村建设规划许可证》方可进行房屋建设。《村民住宅建设用地许可证》使用期限为2年，过期自动失效。
以下是长沙规定的农村村民申请宅基地的报批程序，供参考：
长沙规定，从县(市、区)国土资源部门受理建房申请，至发放《村民住宅建设用地许可证》，审批时限控制在20个工作日，县(市、区)可根据实际情况进一步压缩审批时限。具体申报宅基地程序如下：
(1)村民申请宅基地，首先应向村集体经济组织提出书面申请。经村民代表会议讨论通过，在本集体经济组织内张榜公示7个工作日。公示期满无异议的，由申请者向乡(镇、街道)国土资源所提交用地申请和相关材料，相关材料包括村集体经济组织对村民建房的审查意见(包括是否召开村民代表会议表决同意建房、表决结果是否在本村公示7日以上、是否符合“一户一基”政策等)、村集体经济组织关于申请建房村民属于集体经济组织成员的证明材料等。
(2)乡(镇、街道)国土资源所实地审查申请人员是否符合建房条件，拟用地是否符合土地利用总体规划，拟建房位置是否避开地质灾害易发区和隐患点，是否做到耕地占补平衡等，并经乡(镇、街道)相关部门初审后上报乡镇(街道)人民政府核准，符合条件的发放《村民住宅建设用地申请表》。
(3)乡(镇、街道)国土资源所收到村民提交的《村民住宅建设用地申请表》后，上报至县(市、区)国土资源部门，经县(市、区)国土资源部门审核后报县(市、区)人民政府批准。宅基地经依法批准后，由县(市、区)国土资源部门核发《村民住宅建设用地许可证》。
(4)房屋开工建设前，乡(镇、街道)国土资源所应到实地放样定桩。涉及切坡建设的必须报建设行政主管部门批准，并承诺按要求采取防护措施。
(5)房屋竣工后30日内，村民应向所在地乡(镇、街道)国土资源所申请验收;乡(镇、街道)国土资源所实地检查是否按批准的面积和要求使用土地，是否对原宅基地拆除到位;验收合格后，村民应当向国土资源部门申请不动产登记。