城市人口集居，道路密集，工厂林立，汽车穿梭，空气中含有相当多的尘埃、炭粒、版油烟、铅和权贡的粉尘以及二氧化硫、氮氧化物等有害气体，而城市可供绿化的面积相对较少，为了解决这个矛盾，要提倡屋顶绿化。
屋顶绿化就是在楼顶垫土造地，或用轻质有机肥料做生长基，适当栽培花草、小灌木或盆栽植物。特别是高级宾馆、娱乐场所和各类大厦的楼顶，开辟“空中花园”还可供人观赏，娱乐、休憩之用。
我国屋顶绿化搞得比较好的是鞍钢的联轧厂。该厂为了改善厂区环境，从1984年开始，就在厂办公楼的楼顶营造空中果园。300多盆巨峰、玫瑰、龙眼等品种的葡萄布满楼顶，盆与盆之间设有竹制棚架，建有滴灌设备。由于管理得当，年年葡萄丰收，既可招待来宾，也可使全厂职工改善生活。
发展屋顶绿化，不拘一格，除种植花草外，还可以种菜、培育药材等。有些国家还利用这块空中宝地做“菜园”，解决了部分居民的吃菜问题。