有钱有势的人家盖房子自然是不会用土坯来盖的，都会用石头和砖瓦来盖，样式也会多变一些，但无论怎么变化，其东北民居最基本的样式是不会改变的，可以说是万变不离其宗。
有钱有势的人家盖的房子自然是砖瓦结构的了，但绝大多数的老百姓是无法盖砖瓦结构房子的，都是用土与茅草混合泥水而建的，房顶是用茅草盖的，行话叫苫，或者叫苫房。正因为房子是茅草苫的，所以就导致了呼兰烟囱的出现。
东北民居的窗户通常是扁宽型的，木头做的，比较小。窗棂是用小木条做成井字格然后糊上窗户纸。这样的窗户缺点就是采光效果极差，后来即使有了玻璃也不行，主要原因就是窗户太小，大家到北京皇宫看一看就知道了，由于窗户小直接导致房间里都是阴森森的。但窗户小也有优点，那就是保暖性能好，这对于有着漫长冬季的东北来说是至关重要的，生存永远都是高于一切的。
东北民居还有一个致命的缺点就是没有厕所，厕所都盖在室外，非常简陋。东北民居不带厕所这一缺陷也被皇上带到了北京，所以北京所有的四合院包括皇宫都没有厕所，那么皇上到哪去方便呢？
典型三间房的室内格局是三个房间东西排列，东边的房间称东屋，西边的房间称西屋。东西屋子都是住人的，根据一家人的人口多少，住人的屋子可能是两铺炕，也可能是一铺炕，一铺炕都是在靠窗户的南侧。
东西屋子之间的屋子是做饭的地方，也是放一些生活杂物的地方，水缸、酸菜缸都是在中间的屋子里摆放的，所以中间屋子是最不讲究的屋子，通常是黑糊糊的。这间屋子相当于我们今天说的厨房，但功能要比今天的厨房大多了，东北人称这间房子为“外屋”或者“外屋地”。外屋有两个大锅台，分别管东西两屋火炕取暖的，也是家里做饭的灶台，一星管二。当然全家人进出的房门也是在外屋，处于房子的正中间位置。 东北民居通常都要带一个院子，家里养的鸡鸭鹅狗猪都在院子里放养，院子大一点的还要种地，种一些家里常吃的青菜什么的，一般来说，所种的各种蔬菜基本够一户人家整个夏天吃的了，自给自足。今天的东北城市里已经见不到典型的东北民居了，但东北大部分的农村还是住这样的土坯房的。