农历五月初五，为我国传统的端午节，又名端阳节、重五节、天中节等，是两千多年来汉族与满、蒙、藏、苗等许多少数民族防疫祛病、避瘟驱毒、祈求健康长寿的民俗大节。见于敦煌文书记载，对于端午这样一个大节，社会各界颇为重视，有关活动丰富多彩，一些习俗一直沿至今日。
农历五月初五，为我国传统的端午节，又名端阳节、重五节、天中节等，是两千多年来汉族与满、蒙、藏、苗等许多少数民族防疫祛病、避瘟驱毒、祈求健康长寿的民俗大节。
端午节萌芽于先秦，从先秦起就有“恶五月”之谓。《礼记&12539;月令》：“是月也，日长至，阴阳争，死生分。”东汉崔木舜著、缪启愉辑释的《四民月令辑释&12539;五月》亦称：“阴阳争，气血散”；“暖气始盛，虫蠹并兴”。从自然气候上看，农历五月酷热将至，蜈蜙、蛐蜒、蛇、蝎、蚊、蝇之类肆虐，传染病也趋于流行，威胁人们的健康，故而是月被视为“恶月”。端午处于五月之初，自然也被视为“恶日”。为之人们通过举办一系列民俗活动，以求达到祛病驱瘟、禳灾除害的目的。后来端午节渐渐加入了纪念历史名人的内容，如纪念楚国三闾大夫屈原于公元前278年是日投汨罗江而死，长江下游一些地方还流行于此日纪念伍子胥、越王勾践及孝女曹娥。
见于敦煌文书记载，对于端午这样一个大节，社会各界颇为重视，有关活动丰富多彩，一些习俗一直沿至今日。其主要活动有：
团粽宴请。《民俗杂》、《杂》记：“五月五日何谓？高辛子姓耆（嗜）粽，以其因之。又说昔屈原投汨罗江水而死，后人作粽祭也。”可见吃粽之俗早在帝喾高辛时即已有之，后又以粽祭祀屈原。《时文轨范》：“五月五日，节名端午，事出三闾，既称长命之辰，亦为角黍之日。”三闾即屈原，角黍即粽子。杜友晋《新定书仪镜》中有《屈宴书》云：“五月五日长丝节，角黍奉屈，降趾为辛。”端午节邀请朋友屈尊光临，品尝粽子。撰于唐大中十年（856）的张敖《新集吉凶书仪》中有《端午相迎书》：“喜逢嘉节，端午良辰，献续同欢，传自荆楚。但惭羁泊，何可申怀，空备团粽，幸请光临。”《新集书仪》亦有《端午相迎书》，内容与上大体相同。端午佳节同僚、亲朋之间相互邀请，品尝团粽。团粽，为具有敦煌当地特色式样的粽子，不同于内地用菰叶包裹起来的角黍，敦煌虽不产菰叶，但可以将粽子做成团状，不必包裹，而供人食用。今天敦煌当地亦多见此种形状的粽子。
登鸣沙山。撰于晚唐时期的《敦煌录一本》：“鸣沙山，去州十里，其山东西八十里，南北四十里，高处五百尺，悉纯沙聚起。此山神异，峰如削成。其间有井，沙不能蔽。盛夏自鸣，人马践之，声振数十里。风俗：端午日城中士女，皆跻高峰，一齐蹙下，其沙声吼如雷，至晓看之，峭崿如旧，古号鸣沙，神沙而祠焉。”鸣沙山位于敦煌城南约十里；“其间有井”，即月牙泉，今为国家4A级风景名胜区。“鸣沙”属于一种物理现象，近些年来敦煌民俗学会于端午日组织了几次规模较大的登山活动，数百人一齐从山头滑下，沙粒摩擦，空谷传音，隆隆作响，颇为壮观。
悬枝避害。《方技书》：“常五月上卯，取东南桃支（枝）悬户上，鬼不敢入舍。”相传桃枝具有驱鬼避害的神异功能，《风俗通义·祀典》：“桃弧棘矢，以除其灾也。”因五月系“恶月”，故取桃枝悬挂于门户上以辟邪驱鬼。不仅桃枝，柳枝、菖蒲、艾蒿等物，亦可悬于户首避害。《东京梦华录》卷8 记载：“自五月一日及端午前一日，卖桃、柳、葵花、蒲叶、佛道艾，次日家家铺陈于门首。”佛道艾即艾蒿，为菊科多年生草本植物，可入药，能祛寒湿，干艾点燃后可驱蚊蝇。《荆楚岁时记》曰，端午“采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”蒲叶即菖蒲叶，菖蒲为天南星科多年生草本植物，含挥发性芳香油，可提神、通窍、杀菌。端午悬挂艾蒿、蒲叶，可以驱虫菌，除病害，成为民间流行的一种防病健身方式。这一习俗至今沿而不辍。甘肃民谣：“五月初五过端午，天师尊神骑艾虎，蒲剑利刃斩百邪，鬼魅瘟神入虎口。”
佩符驱毒。藏于法国与英国两处的《方技书》中，皆绘有端午避虫毒之符，要求于端午日日出前按照一定的仪轨书写此符，并且“药涂磨（抹）身，虫毒自除”。《隶古定尚书》后面还记有一句咒语：“五月五日天中节，一切恶事尽消灭，急急如律令。”这一风俗在今天河西民间已演变为端午日佩荷包“送五毒”之俗。五毒即指蛇、蝎、蜈蚣、蟾蜍、壁虎。端午一大早，大人们给小孩佩上装有香草的荷包，并在其手腕、脚踝缠上五彩丝线，在耳、鼻、口等处涂上雄黄酒，以送“五毒”。老人们则喜欢这一天饮少许雄黄酒，并在正午时分从井里打上新鲜的水煎艾，然后用艾蒿水擦洗全身，认为午时之水性阳，可除阴毒，并防蚊虫叮咬。
献礼拜贺。前引张敖《新集吉凶书仪》中还有一道《贺端午献物状》，记身处远方的下属专门置办节日礼物献给长官示贺：“某色目物。右伏以端午良辰，礼当续寿，顾惟远役，拜贺无由。前件物诚非珍异，辄敢献上，用表野芹，尘黩尊严，伏增战惧。伏惟俯赐处分，谨状。”《书仪·端午》亦记：“右伏以端午令辰，节当南午，臣子之礼，合申庆贺”。《后唐天成三年都头知悬泉镇遏使安进通状》中亦有一件《贺端午献物状》：“酒五瓮，? 叁硕。右伏以蕤宾令节，端午良晨，辄申续寿之仪，用贺延长之庆。前件微鲜，谨充献贺之礼，尘渎威严，伏增战惧，伏乞特赐容纳，俯听处分。”? 即炒面，为当地的一种特色食品。《龙辩、惠云、绍宗等端午节献物状》，记敦煌当地僧官向节度使端午献“酒贰瓮”，以“聊表释仪”，可见当时敦煌释门亦兴端午之贺。除献贺酒、特色食品等外，敦煌还流行端午送扇、赐扇习俗。《书仪两则》中有：“右伏以嘉辰令节，合献微诚，前件物等，谨充续寿。冒触旌麾，无任战越，屏营之至，伏请处分。”除下属给上司送扇外，上司亦给下属赐扇。《杂相贺语》中即有一则《端午日贺赐扇》：“蕤宾膺候，端午令晨，伏蒙鸿恩，各赐团扇，愿扬仁风。某某等无任惶悚。”端午临近夏季，敦煌的气候夏季十分炎热，扇子也是应时适用之物。
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过去 端午节 家家户户门口 挂菖蒲、艾子 都有驱虫的功效 现在除了农村 很少有沿用这个习俗的了