1、水循环：水箱与主机由水管连接，制热是在主机内完成后依靠循环泵的压力又输送到水箱，由水循环制热的。
优点：由于主机与水箱的连接体是水管，所以不存在水箱漏氟现象并且不易结垢，制热速度比氟循环稍快。
缺点：主机内增加了循环泵，耗电量就会增加，而且换热器在频繁的冷热循环中极易爆裂，这是水循环空气能致命的弱点。另外水循环由于混水速度快，所以在机子开机状态下不能使用，这样就无法保证热水的循环制热。
2、氟循环：主机与水箱由铜管连接，依靠铜管内的介质输送热能到水箱，由介质循环制热的。
缺点：安装不规范，钢管壁过薄，质量差等会发生漏氟现象。标准规范的安装搭配优质的铜管可以完全避免。
优点：弥补了水循环耗能高，换热器易损的缺点。
建议：工程机主机配置高，选用水循环，制热快；家用机选用氟循环，耗能低，稳定性强。
如何区别以上两种制热方式？
1、看主机体积，水循环空气能热水机因增加了很多设备元件，所以外表看起来要比氟循环的大1/3左右；
2、看主机和水箱连接的材料，氟循环的用铜管连接，而水循环的用水管连接；
3、主机内脏，打开主机盖，水循环的主机内除了一般热水机应有的设备元件外，还有套管换热器、膨胀罐、水泵，结构较为复杂，氟循环的主机内设备元件很简单，与一般空调没有什么区别。
4、看水箱，氟循环机组采用的是盘管式换热器。这种换热器又分为两种一种是内置盘管直接与水接触；另一种是在内胆外部盘管。内置盘管直接与水接触在使用一段时间之后其表面很容易产生水垢从而影响换热效果。而内胆外部盘管其换热效果本身就差于内置盘管，其铜管的厚度不能太厚，加工后很容易引起泄露。
水循环方面水箱就是很简单的承压保温水箱，其换热器在主机内部。换热器一般都采用壳管式。换热效果都比盘管式好，使用寿命更长。