来宜家家居创立于1943年，到自了1960年，由于其低价策略相当成功，引起其他对手不满，对手威胁瑞典境内制造商不准再提供商品给宜家家居。“宜家”被迫向外寻找其他制造商，这样反倒有助于宜家家居实现低价格、高效率的策略目标。目前，“宜家”在55个国家有超过2000个供应商。
“宜家”全球采购的目的之一就是降低成本并保持产品的低价格。“宜家”的供应商提供的产品针对“宜家全球”而并不是某个特定的区域，也就是说，“宜家”要求供应商提供的是具有国际化和标准化的产品，在各国销售的是具有统一质量和款式的“宜家”产品。目前，“宜家”在中国的采购占其全球总采购量的14%，中国已成为宜家家居最大的采购国。
“宜家”为了不断维持成本优势，便在众多供应商之间创造竞争。举例来说，宜家家居将新商品的目标成本与基本产品特性公布出来，供应商就依据这样的条件，规划出成本、使用材料与工人技术等最能符合“宜家”需要的组合，然后“宜家”再从中挑出最好的设计以确定供应商。
而创造竞争的秘诀则在庞大数量的订单，凡是被选中的供应商，宜家家居一定保证给它大笔的订单，供应商因此能够发挥高效能