中央空调系统在两个部位有可能有使用换热器。
第一个地方是，水系统空调主机的内部的氟-水换热器，起到跟二次冷媒换热的作用，一般有三种形式换热器，A.套管式换热器；B.壳管式换热器；C.板式换热器，A和B一般用在大型机组上，优点是压力损耗小，水质要求低，不容易堵塞，C一般用小型机组上，优点是体积小，效率高，但是对水质要求也高。如果是水系统主机，肯定得有个换热器的，如果不是板式也必须是其他形式的一种。
另一个地方是，户式中央空调水系统使用小型采暖锅炉辅助加热，也会在主管道上循环水泵后面空调主机之前串联一个换热器，通常是板式的，这个是空调系统水和锅炉采暖水（锅炉有采暖和生活热水两个回路）换热用的，冬季使用的时候，设定锅炉温度，炉膛烧水，到达设定温度，采暖循环泵开始工作，水输出到换热器循环，对空调系统主管道上的回水进行加热，如果为了节约成本降低造价取消取消换热器，就必须把采暖炉并联在主管上，冬季使用的时候，主系统的循环泵会和锅炉子系统的采暖循环泵抢水，造成锅炉采暖水流量不够，锅炉起不到采暖作用；取消换热器还有另外一个办法，在锅炉并联的那段主管上加个闸阀或截止阀，制热的时候把阀关掉，再取消锅炉的循环水泵，因为这个时候相当于把锅炉串联到空调管道系统了，炉子的这个小的循环泵会压制主系统循环泵的流量，只能取消，这种情况只能用于锅炉采暖辅助而不提供生活热水的情况，否则因为锅炉结构的原理，空调只要一开，生活热水总是烧不热。所以锅炉辅助采暖的情况下也必须使用这个板式换热器。
工作原理
1．冷(热)水机组的基本工作过程是：室外的制冷（热）机组对冷(热)媒水进行制冷降温(或加热升温)，然后由水泵将降温后的冷媒(热)水输送到安装在室内的风机盘管机组中，由风机盘管机组采取就地回风的方式与室内空气进行热交换实现对室内空气处理的目的。
2．风管(道)式机组的基本工作过程是：供冷时，室外的制冷机组吸收来自室内机组的制冷剂蒸气经压缩、冷凝后向各室内机组输送液体制冷剂。供热时，室外的制冷机组吸收来自冷凝器的制冷剂蒸气经压缩后向各室内机组输送汽体制冷剂，室内机组通过布置在天花板上的回风口将空气吸入，进行热交换后送入安装在室内各房间天花板中的风管(道)内，并通过出风口上的散流器向室内各房间输送空气。在风管(道)上设计有新风门和排风门，可以按一定比例置换空气，以保证室内空气的质量。
3．变频一拖多机组的基本工作过程是各室内机组通过暗装的方式布置在天花板上。通过其回风口将空气吸入，进行热交换后送入，再从送风口将处理后的空气采取就地回风的方式送回室内。
机组在能量调节方式上由微电脑控制，室外机组的变频式压缩机根据室内冷热负荷的变化，自动调节压缩机的工作状态，以满足室内冷热负荷的要求。