羌族，是我国民族大家庭中一个古老民族，人口２０多万，居住在岷江上游，集中分布在四川阿坝州汶川县、理县、茂县等地。他们的习俗、衣着、建筑等都具有鲜明的民族、地域色彩。尤其是那以石头为主要建筑材料的民居，更是独具特色。
羌民一般是十几户至二三十户聚居一处，修建时不用一砖一瓦，也不用如何测量工具，用石块、石板混合泥浆砌成。通常为三层，用木楼梯上下．下层圈养牲畜，中层住人，上层贮放粮食、杂物。房系平顶，用木棒、树枝、茅草加泥土覆盖。在房顶后墙正中处，砌有高约二尺的石塔，羌语称“如机格”，上供三五块白石。
羌民的住宅中均有一个火塘（锅庄）。其上置一个五六十斤的铁三脚架，置挂鼎锅或茶壶用以炊食和烧水。
羌族建筑以碉楼、石砌房、索桥、栈道和水利筑堰等最著名。羌语称碉楼为“邛笼”。早在2000年前《后汉书・西南夷传》就有记载。碉楼多建于村寨住房旁，高度在10至30米之间，用以御敌和贮存粮食柴草。碉楼有四角、六角、八角几种形式。有的高达十三四层。建筑材料是石片和黄泥土。墙基深1. 35米，以石片砌成。石墙内侧与地面垂直，外侧由下而向上稍倾斜。修建时不绘图、吊线、柱架支撑，全凭高超的技艺与经验。建筑稳固牢靠，经久不衰。1988年在四川省北川县羌族乡永安村发现的一处明代古城堡遗址“永平堡”，历经数百年风雨沧桑仍保存完好。碉房各层均留二三个窗洞。窗呈方形、十字形，内大外小，面积0.3～0.5平方米，用石板或木板于内镶成，不加窗格，可防风防盗、，但光线不足是其缺点。碉房各层以独木砍削成锯齿形为梯供上下。房顶为平台，平台上留尺许方孔以通风透光（即天窗），下雨时用石板盖上。平台用途甚广，是羌人室外活动的主要场地，晒粮、脱粒、老人散步、妇女针织、儿童游戏皆于其上进行。碉房相互依借，使屋顶平台连成一片，高差处则置木梯互通往来，成为连通相邻各户和沟通人们交往的第二通道。平台四周砌有矮墙，以防坠险。平台后方通常盖一牌小屋做贮藏室，台上还置有放玉米的粮架，以四根木柱为以细竹成小屋形。屋顶后部一角或四角有一堆小石垒成的小塔，塔顶立有一块白石，每逢年节供奉祭祀。住宅旁多建有高达数丈的碉楼，用于防御敌患和贮存粮食、柴草。
羌族群众热衷于将白色石块作灰色住居醒目的装饰物，这与羌族源远流长的尚白心理不无关系而在洁白的石块上面赋予崇高的神性加以崇拜并形成普遍信仰。羌族传统民居建筑上面摆置的象征天神阿爸木比达的白石、实际也就是白石图腾崇拜的一种遗迹。
羌族地区山高水险，为便利交通，1400多年前羌族创造了索桥（绳桥）。两岸建石砌的洞门，门内立石础或大木柱，础与柱上拴胳膊般粗的竹绳，多则数十根。竹索上铺木板，两旁设高出桥面1米多的竹索扶手。栈道有木栈与石栈两种。木栈建于密林，铺木为路，杂以土石；石栈施于绝壁悬崖，缘岩凿孔，插木为桥。羌族民间石匠农闲时常外出做工。举世闻名的四川灌县都江堰工程，至今已有2000多年的历史，仍在造福利民，其中就凝聚有古代羌人的血汗和智慧。