椅子的名称始见于唐代,而椅子的形象则要上溯到汉魏时传入北方的胡床内.敦煌285窟壁画就容有两人分坐在椅子上的图象；257窟壁画中有坐方凳和交叉腿长凳的妇女；龙门莲花洞石雕中有坐圆凳妇女.这此图象生动地再现了南北朝时期椅、凳在仕宦贵族家庭中的使用情况.尽管当时的坐具已具备了椅子、凳子的形状,但因其时没有椅、凳的称谓,人们还习惯称之为“胡床”,在寺庙内,常用于坐禅,故又称禅床.唐代以后,椅子的使用逐渐增多,椅子的名称也被广泛使用,才从床的品类中分离出来.因此,论及椅、凳的起源,必须从汉魏时的胡床谈起