玄关是住宅的咽喉之地，是门外之气入屋的必经之路，也是进入者静气敛神、内快速适应空间位置转换之容地，其重要性仅次于大门，是住宅不可缺少的组成部分。客厅是一家大小日常安坐聚首的所在，是家庭的活动中心，所以不能太暴露。如果客厅无遮掩，缺乏私密性，家中各人的一举一动均为外人在大门外一览无余，那便缺乏安全感，从风水角度来说亦非吉兆。
而玄关即是大门与客厅的缓冲地带，基本上起到了遮掩的作用，令外人不能随便在大门外观察到屋内的活动，就可解决以上的问题。有玄关在旁护持，在客厅里会感受到安全性大增，同时也不怕私隐外露。
在美加地区，许多住宅的客厅、餐厅以及起居室均不对正大门，对门而立的不是楼梯便是墙壁，因此可免除风沙入屋的烦恼。而东方式的住宅设计，则是入门见厅，不设一玄关，则大门若被风沙吹，坐在客厅便会深受其扰。如果大门正好向着西北或是正北，冬天常受凛冽的寒风侵，那便更需要玄关来作遮挡了。