海水、湖水中的氧化硅的主要消耗者就是硅藻，构成硅藻软泥。在成岩过程中经石化内阶段形成硅藻土。
硅藻壳容由蛋白石组成，硅藻在生长繁衍过程中，吸取水中胶态二氧化硅，并逐步转变为蛋白石。
硅藻土中硅藻含量越多，杂质越少，则颜色越白，质越轻。比重一般在0.4-0.9，由于硅藻体具有众多的壳体孔洞，使硅藻土具多孔质构造，硅藻土的孔隙度达90-92%，吸水性强烈，粘舌，由于硅藻颗粒细小，使硅藻土细腻、滑润。硅藻土在酸中(HCl、H2SO4、HNO3)不溶解，但溶于HF和KOH。
硅藻泥以硅藻土为主要原材料，添加多种助剂的粉末装饰涂料，粉体包装，并非液态桶装。硅藻土，是生活在数百万年前的一种单细胞的水生浮游类生物，也就是说硅藻的沉积物，硅藻死后，它会沉积水底，经过亿万年的积累和地质变迁成为硅藻土。综上所述，大家应该明白，其实是包含与被包含的关系，也就是说硅藻泥的主要成分是硅藻土